par Linda Dumont
Bâtir une grande famille
Créer un lieu qui permet aux gens de se réunir, de fraterniser et d’apprendre; apporter une contribution signifiante à la vie de sa communauté religieuse et à ses concitoyens; laisser en héritage les fruits d’une passion vivante et vibrante; perpétuer une grande mission pédagogique; voilà les principales retombées d’une vision qui a changé bien des vies. Soeur Pauline St-Hilaire fût le propulseur de ce magnifique projet qui, depuis 1975, permet à une grande famille de musiciens de se développer.
Cette grande réalisation, c’est l’École de musique Jésus-Marie qui est située dans notre beau couvent de la rue Saint-Joseph à Lévis. Cet édifice ne pouvait pas rester sans vocation après que la communauté ait dû mettre fin à l’enseignement scolaire à l’été 1974. Depuis la première école établie, peu après l’arrivée des religieuses de Jésus-Marie en 1855, la musique a toujours trouvé une place d’importance dans la formation et le développement des jeunes, et ce, malgré d’énormes tâches d’enseignement académique assumées par les soeurs. Un projet musical devenait donc une option évidente.
Mis de l’avant par soeur Pauline, le projet d’école de musique a permis de maintenir la vocation éducative du couvent de façon ininterrompue et de raviver un enseignement qui correspondait aux valeurs éducatives de la communauté. Avant l’ouverture de l’école en 1975, cette merveilleuse musicienne native de la Beauce, partageait déjà sa passion de l’enseignement et dévoilait ses qualités de grande pédagogue. C’est dans un environnement inspirant et familial qu’elle démarre par la suite le grand projet. Soutenue par une communauté convaincue, elle fondera l’école de musique avec une volonté, une énergie, et une discipline que ses anciens élèves vont reconnaître. Après 50 ans d’existence, cet établissement d’enseignement de la musique vit avec une énergie débordante et des projets dynamiques.
Soeur Pauline avait une grande culture générale et musicale. Titulaire de plusieurs diplômes d’études supérieures en musique, elle a enseigné le piano, l’orgue, le langage musical, la direction chorale dans différentes institutions dont le Cégep de Sainte-Foy et l’Université Laval. Femme de coeur et de tête, elle s’est ensuite dévouée à la création de l’école, en ne ménageant pas les heures de travail. Elle y a tenu différents postes en y portant parfois plusieurs chapeaux : administration, direction, engagement des professeurs, enseignante, etc. La foi en son projet et le désir de partager sa passion et ses valeurs lui ont donné une énergie créatrice foisonnante. Quelques générations de musiciens talentueux sauront témoigner de son apport au monde musical. De nombreux artistes formés à l’école perpétuent son oeuvre, soit par l’enseignement ou par la performance. Combien sont reconnaissants d’avoir eu une formation de grande qualité dans un encadrement bien supervisé, discipliné, accueillant, chaleureux. Soeur Pauline était exigeante, mais combien cela était rentable.
Lors d’une entrevue, Soeur Pauline disait qu’elle s’est parfois demandé si l’enseignement de la musique se justifiait alors qu’elle aurait pu s’occuper de pastorale ou d’éducation religieuse. À travers la direction de l’école et de son enseignement de la musique, de sa manière d’être, du type d’éducation qu’elle prônait, nous apprenions énormément tant au niveau musical que personnel. Le respect, la culture personnelle, le vivre ensemble, la discipline et le sens de l’effort étaient les valeurs qu’elles a priorisées et transmises. Cette musique qui fût si importante dans sa vie, elle l’a rendue indispensable dans la nôtre. Personne convaincue, tenace et perfectionniste, elle a mené l’école vers de beaux succès qui ont été reconnus. En septembre 2015, l’institution a mérité la cote A du ministère de la Culture et des Communications, dans le contexte d’une évaluation nationale des organismes de formation musicale. Seulement trois écoles ont obtenu cette cote au Québec. L’école est toujours une institution reconnue et très appréciée.
Comment souligner et rendre hommage à cette femme au grand coeur qui a contribué à animer les projets de la communauté religieuse, mais aussi de la communauté de Lévis en permettant aux jeunes et moins jeunes de vivre l’apprentissage d’un instrument dans un lieu accueillant où la qualité de l’enseignement prime? Ce petit texte-hommage est bien peu pour ces 50 ans de succès. Je terminerais avec une citation d’Antonine Maillet : ¨L’amour est la seule chose qu’on emporte dans l’Éternité. ¨ Soeur Pauline nous aura quitté avec un bagage immense, car son oeuvre fut portée par le don de soi, le partage et l’amour. Au nom de tous les musiciens formés à l’école, le mot merci n’est pas assez grand pour manifester notre reconnaissance. Il nous reste à faire vivre et rayonner de ce que nous avons reçu.